Étymologie et origine
Étymologie : noyer vient du latin nux, qui désigne aussi les noisettes, amandes, pistaches…, d'où noyau.
Origine : une forme sauvage du noyer, avec des fruits plus petits, poussait déjà en Europe centrale à l'Age de la pierre, mais le noyer greffé a été introduit de Perse en Grèce, dès l'Antiquité, puis en Italie par les Romains.
Description générale
Habitat : le noyer prospère le mieux en pleine lumière dans des sols riches en humus et bien drainés des régions au climat tempéré.
Durée de vie : 400 ans.
Taille maximale : 20-30 m.
Croissance : rapide.
Tronc : droit. Ses racines sont longues, fortes, peu garnies de fibres et profondes (pivotantes).
Port (arbre isolé) : houppier large, arrondi, avec peu de branches.
Écorce d'abord lisse, gris argenté, puis fissurée ou crevassée longitudinalement.
Feuillage caduc. Feuilles alternées, grandes (30-50 cm), composées de 7 à 11 folioles ovales de taille croissante vers l'extrémité. La foliole terminale est plus grande et peut atteindre 15 cm de long. Les folioles sont glabres et épaisses, voire coriaces et aromatiques. Leur bord est lisse.
Fleurs après 15-25 ans apparaissent les premières fleurs monoïques en avril-mai, avant les feuilles. Les chatons mâles, pendants, peuvent atteindre 10 cm de long et se trouvent à l'aisselle des pousses de l'année précédente; les femelles, beaucoup plus discrètes, se présentent, isolées ou en épis de 3 à 5, à l'extrémité des jeunes pousses de l'année.
Fruit : Le fruit est une drupe dont la graine est la noix et la pulpe se détache à maturité (très salissante si on la décortique pour extraire la noix). La production du noyer commence vers la quinzième année, et ce pendant 200 ans, mais au bout de 70-100 ans, la production de noix faiblit.
Les feuilles et les racines contiennent du juglon, substance toxique, qui protège l'arbre de maladies et des parasites. Mais des extraits de leur acide tannique et de leurs huiles essentielles sont utilisés depuis toujours dans la médecine traditionnelle !!
