Étymologie et origine
Étymologie : du latin "betula".
Origine : Europe du Nord.
Espèces : il existe des espèces de bouleau américaines et chinoises. En tout 40 espèces.
Description générale
Habitat : le bouleau est une espèce pionnière (comme l'Aulne) car il accepte des sols pauvres, mais humides et ensoleillés (espèce de pleine lumière). Le bouleau absorbe et évapore beaucoup d'eau. Il ne supporte pas les territoires trop secs.
Durée de vie : 100 ans. En tant qu'espèce pionnière, le bouleau ne vit pas vieux.
Taille maximale: 30 m.
Racines : traçantes. Elles s'étalent loin du tronc : il ne faut pas planter de bouleau près d'une canalisation ou d'une terrasse.
Croissance rapide.
Écorce blanche, lisse, luisante, marquée de lignes horizontales. Le bas du tronc, et en remontant pour des sujets âgés, est crevassé.
Feuillage caduc. Les feuilles sont alternes, parfois opposées, et dentées.
Fleurs : Les fleurs du Bouleau sont des chatons. Les chatons mâles sont situés en bout de rameau de manière à disperser au mieux leur pollen. On les trouve sur l'arbre dès l'automne. Lorsqu'ils arrivent à maturité, juste après le débourrement, en mars, ils sont pendants et peuvent mesurer jusqu'à 10 cm de long. Les fleurs femelles sont aussi des chatons, mais plus petits (3 cm) et ils sont dressés. Le bouleau fleurit vers 20-30 ans.
Risque de pollen allergisant : moyen
